조선 말기의 문신. 서울 출신. 종묵(種默)의 아들이다. 1884년(고종 21) 인정전에서 열린 춘도기(春到記)의 강(講)에 의하여 전시에 직부(直赴)할 수 있는 자격을 얻어 이듬해의 정시별시문과에 병과로 급제하였다. 1887년 동지사(冬至使)의 서장관이 되었으며, 1892년 참의내무부사(參議內務府事)에 임명되었다. 1897년 중추원1등의관으로서 칙임관4등이 되었다. 1899년 판리공사(辦理公使)를 거쳐 궁내부특진관이 되었다. 1900년 특명전권공사로서 칙임관3등이 된 뒤 1901년 주독일특명전권공사와 주오스트리아특명전권공사를 겸임하였다. 1905년 특명대사로서 독일 황태자의 가례(嘉禮)에 참석하여 축하하였다. 1906년 궁내부특진관에 다시 임명되었으며 1910년 서훈2등에 특승(特陞)하였다.