조선 선조의 손자로 인성군(仁城君) 이공(李珙)의 아들이다. 일찍이 인성군이 반정공신 이귀(李貴)의 핍박으로 역모혐의를 받고, 1628년에 대역처분을 받으면서 형 이길(李佶), 이억(李億) 등과 더불어 역신의 자손으로 제주도에 유배되었다.

그뒤 1633년(인조 11) 이귀가 죽자 무옥(誣獄)이 밝혀지고, 그리하여 인조의 특별한 배려로 1635년 제주도에서 울진으로 이배되고, 1637년 귀양에서 풀려났다.

1657년(효종 8) 해원군(海原君)의 군호를 받았다. 성품이 건실하고 사치와 재물을 좋아하지 않으며, 조그만 서실을 마련하여 경적(經籍)에 침잠하면서 시를 짓고 글씨와 그림에 힘쓰니, 사람들이 삼절(三節)이라 칭하였다.