조선 후기의 문신. 자는 원여(元汝). 호는 현와(弦窩). 복헌(復軒) 고정헌(高廷憲)의 후손으로, 할아버지는 고제열(高濟說)이고, 아버지는 호은(湖隱) 고박주(高璞柱)이다. 어머니는 행주기씨(幸州奇氏) 기우진(奇禹鎭)의 딸이다. 1862년(철종 13)에 아버지 호은 에게서 글을 배웠고 송독(誦讀)에 능하였다. 1864년(고종 1)에 부모를 일찍 여의고 덕암(德巖) 나도규(羅燾圭) 문인으로 제자백가(諸子百家)를 널리 익혔다. 이후 노사(蘆沙) 기정진(奇正鎭)의 문하에서 천인성명(天人性命)의 뜻과 예법의 본질을 배웠다. 그와 교유한 인물로는 설진영(薛鎭永)을 들 수 있다. 학문에 전념하고 벼슬하지 않다가 1905년(광무 9) 을사조약(乙巳條約)이 체결되자 세속과의 인연을 끊고 숨어 지내면서 1906년(광무 10) 엄이재(掩耳齋)를 세웠다. 엄이는 귀를 막고 듣지 않는다는 의미이다. 1934년 이질에 걸려 현와정사(弦窩精舍)에서 80세의 나이로 죽었다. 저서로는 '현와유고(弦窩遺稿)'가 남아있다. '현와유고'는 1956년 현와의 문인들이 그를 흠모하여 간행한 것이다.