본관은 영양(潁陽) 단본으로 전해진다. 영양은 중국 노(魯)나라의 지명이다. 증보문헌비고(增補文獻備考)에 따르면 영양 외에도 개성(開城), 강화(江華), ·광주(廣州) 등 무려 97본이 있으나, 모두 영양천씨의 세거지(世居地)를 나타내는 데 불과하다.

천(千)씨의 기원은 쓰촨(四川)성 일대에 살았던 고대 소수민족인 저(氐)족이다. 저족 일부는 중국 삼국(위, 촉, 오)시대부터 천씨 성을 쓰기 시작했고, 산시(陝西)성을 거쳐 허난성 일대에 정착한 것으로 알려졌다.

매년 5월 한국의 영양천씨 종친회원들은 중국 허난성 덩펑시(登封市)에 있는 가문 사당을 방문하여 중국 천씨 종친회와 함께 제를 드리고 있다.